在所有IEEE標(biāo)準(zhǔn)當(dāng)中，802.16專用于寬帶城域網(wǎng)的全球部署。該標(biāo)準(zhǔn)所定義的技術(shù)名為WiMAX（全球微波接入互通），用于針對(duì)移動(dòng)和固定連接的長(zhǎng)程無(wú)線網(wǎng)絡(luò)。雖然不如Wi-Fi或LTE那樣受歡迎，但是WiMAX仍然有其獨(dú)到之處。

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與同類技術(shù)相比，WiMAX具有成本低且靈活性高的優(yōu)點(diǎn)。WiMAX為一種基于OFDMA且以數(shù)據(jù)為中心的全IP技術(shù)，極其適用于4G移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)。WiMAX能夠以更矮的信號(hào)塔及更少的布線支持全市或全國(guó)范圍的非視距（NLoS）覆蓋，從而能夠?qū)崿F(xiàn)比DSL等標(biāo)準(zhǔn)有線技術(shù)更短的安裝時(shí)間及更低的成本。除了固定連接之外，WiMAX還可提供供用戶通過(guò)具有內(nèi)置技術(shù)的設(shè)備接入的服務(wù)。目前，電話、筆記本電腦、Wi-Fi設(shè)備和USB適配器等多種設(shè)備均支持WiMAX。

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WiMAX最高可實(shí)現(xiàn)40Mbps的速度，而且傳輸距離為數(shù)公里。除了互聯(lián)網(wǎng)接入，WiMAX還可用于音視頻傳輸和電話接入。由于WiMAX具有上述功能及成本低和安裝快的優(yōu)點(diǎn)，因此對(duì)于有線互聯(lián)網(wǎng)的安裝成本太高或者無(wú)法安裝有線互聯(lián)網(wǎng)的區(qū)域而言，該技術(shù)成為一項(xiàng)具有吸引力的選擇。除此之外，WiMAX還可用于以下用途：作為經(jīng)互聯(lián)網(wǎng)傳輸數(shù)據(jù)的回程技術(shù)；在固定無(wú)線寬帶接入方面，作為衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的替代方案；以及在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)接入方面，作為LTE的替代方案。

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WiMAX已經(jīng)歷過(guò)多次修改，目前的最新版本為“高級(jí)WiMAX”（WiMAX Advanced）。該版本向后兼容之前的各個(gè)版本（WiMAX 1.0版和2.0版），并且在其所有功能的基礎(chǔ)之上進(jìn)一步提供100Mbps的移動(dòng)通信速度和1Gbps的固定站點(diǎn)通信速度。此外，高級(jí)WiMAX還支持其他設(shè)備和寬帶無(wú)線接入技術(shù)、MIMO、波束成形以及多無(wú)線接入網(wǎng)絡(luò)所使用的無(wú)線接入技術(shù)。WiMAX的管理方為非盈利組織“WiMAX論壇”，該組織負(fù)責(zé)對(duì)與802.16標(biāo)準(zhǔn)兼容的WiMAX、AeroMACS、WiGRID等無(wú)線產(chǎn)品進(jìn)行認(rèn)證。

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當(dāng)然，WiMAX也存在一些缺點(diǎn)——信號(hào)源越遠(yuǎn)，速度越慢；多個(gè)用戶同時(shí)連接時(shí)性能下降。盡管WiMAX可能永遠(yuǎn)不會(huì)像Wi-Fi那樣受歡迎，但是由于其具有多項(xiàng)優(yōu)點(diǎn)，因此仍不失為一個(gè)值得考慮的選項(xiàng)。